Miliony e-cigaret stále končí v koši. Rizikem jsou požáry i zbytečně vyhozené suroviny

Elektronické cigarety se v posledních letech staly běžnou součástí života mnoha lidí. Vedle debat o jejich zdravotních dopadech se ale stále častěji řeší ještě jeden problém — ekologická stopa a způsob, jakým se s vysloužilými zařízeními nakládá. Přestože počet lidí, kteří e-cigarety správně odevzdávají k recyklaci, postupně roste, obrovské množství jich stále končí ve směsném odpadu.

A právě to může představovat mnohem větší problém, než si většina uživatelů uvědomuje.

E-cigareta není běžný odpad

Na první pohled působí elektronická cigareta jako drobný plastový předmět, který po použití jednoduše vyhodíte. Ve skutečnosti ale obsahuje řadu elektronických součástek a materiálů, které do klasického koše rozhodně nepatří.

Uvnitř zařízení bývají například:

• lithiové baterie,
• topné spirály,
• čipy,
• senzory,
• plastové části,
• nebo zbytky náplní.

Právě baterie představují největší riziko. Pokud se poškodí během svozu odpadu, na třídicí lince nebo na skládce, mohou způsobit zahoření. V prostředí plném hořlavého komunálního odpadu se pak oheň šíří velmi rychle a může ohrozit nejen zaměstnance odpadových firem, ale způsobit také rozsáhlé škody.

Na problém upozorňuje i společnost REMA Systém, která se dlouhodobě věnuje sběru a recyklaci elektroodpadu. Podle jejího obchodního manažera Davida Chytila představují elektronické cigarety výrazné bezpečnostní riziko právě ve chvíli, kdy končí mimo systém zpětného odběru.

Počet vrácených e-cigaret sice roste, problém ale přetrvává

Pozitivní zprávou je, že lidé začínají být k recyklaci elektronických cigaret zodpovědnější. Podle dostupných údajů se množství správně odevzdaných zařízení každoročně výrazně zvyšuje. Přesto jde stále jen o menší část z celkového množství, které se na trhu objeví.

Jen v České republice se podle odhadů ročně spotřebují desítky milionů elektronických cigaret. Velká část z nich přitom po použití končí v běžných popelnicích.

Podobný problém řeší i zahraničí. Například ve Velké Británii zaznamenali v posledních letech výrazný nárůst požárů v odpadovém hospodářství, za který mohou právě baterie z drobné elektroniky. Mezi nejproblematičtější výrobky se řadí zejména jednorázové e-cigarety.

Kromě bezpečnostního rizika jde také o obrovské plýtvání surovinami. Elektronické cigarety totiž obsahují materiály, které lze po správném zpracování znovu využít. Pokud ale skončí na skládce, cenné kovy i další komponenty se nenávratně ztrácejí.

Malá zařízení, velký ekologický problém

Odborníci upozorňují, že problém se netýká pouze elektronických cigaret. Češi každoročně vyhodí do směsného odpadu velké množství drobných elektrozařízení — od starých sluchátek přes nabíječky až po malé bateriové spotřebiče.

Právě drobná elektronika často končí v koši hlavně proto, že ji lidé nepovažují za elektroodpad. U e-cigaret je tento problém ještě výraznější, protože řada uživatelů bere jednorázové vaporizéry spíše jako spotřební zboží než elektronické zařízení.

Výsledkem jsou stovky tun baterií a dalších materiálů, které se nedostanou do recyklačního procesu.

Kam patří použitá e-cigareta?

Možností, jak se vysloužilých elektronických cigaret zbavit správně, přitom existuje několik. Lidé je mohou:

• vracet v obchodech zapojených do systému zpětného odběru,
• odnést do sběrného dvora,
• vhodit do speciálních nádob na drobný elektroodpad,
• nebo využít sběrná místa v trafikách a menších prodejnách.

Právě dostupnost sběrných míst může podle odborníků výrazně pomoci tomu, aby lidé přestali elektronické cigarety vyhazovat do běžného odpadu.

Změnu má přinést i evropská legislativa

Situaci se snaží řešit také Evropská unie. Od příštího roku by měla začít platit pravidla, podle kterých budou muset výrobci navrhovat elektronické cigarety tak, aby baterii dokázal vyměnit i běžný uživatel bez speciálního nářadí.

Cílem je omezit jednorázové uzavřené systémy a podpořit zařízení s delší životností. Takové výrobky by měly být lépe opravitelné i recyklovatelné.

Samotná legislativa ale podle odborníků nestačí. Klíčovou roli bude i nadále hrát především chování spotřebitelů. Každá správně odevzdaná e-cigareta totiž znamená nejen menší riziko požárů, ale také větší šanci, že použité materiály dostanou druhý život místo toho, aby zbytečně skončily na skládce.

Zdroje:

• Ministerstvo životního prostředí ČR – https://mzp.gov.cz/cz/pro-media-a-verejnost/aktuality/archiv-tiskovych-zprav/stovky-tun-baterii-z-e-cigaret-konci-v
• Samosebou.cz – https://www.samosebou.cz/2023/10/19/e-cigarety-a-vapovani-trideni-a-dopad-na-zivotni-prostredi/
• Ekonews – https://www.ekonews.cz/e-cigarety-budou-mit-povinne-vymenitelne-baterie-recyklaci-to-nepomuze-dokud-je-lide-budou-hazet-do-smesneho-odpadu/
• REMA Systém – https://www.rema.cloud/projekt/bud-liny